Regi: Tim Mielants; i rollerna: Cillian Murphy, Eileen Walsh, Michelle Fairley; Irland, Belgien, 2024
Denna irländska film utspelar sig i en liten by i Irland strax före julen 1985 och sätter ljuset på en tragisk sida av republiken Irlands historia: hur tiotusentals unga kvinnor fram till 1996 mot sin vilja tvingades in i katolska kloster för att utföra manuellt arbete, oftast i tvätterier. Arbetet översågs av nunnor men sanktionerades av och betalades för av staten, som tillsammans med kvinnornas familjer, sjukhus, polisen och socialarbetare såg till att systemet kunde fortgå.
Den mest kända filmen om detta är The Magdalene Sisters (2002), som tydligt visar den förfärliga verkligheten i tvätterierna. Small Things Like These handlar om en vanlig familjefar som slåss med, och slutligen lyssnar på, sitt samvete. Bill Furlong, rörande spelad av Oscarvinnaren Cillian Murphy, har ett litet företag som levererar kol. Med fem döttrar i ett fattigt Irland har han svårt att få ekonomin att gå ihop, och hans fru, vars främsta fokus är familjen, skäller på honom för att han är för generös mot andra behövande.
En av Bills kunder är ett lokalt kloster, och en dag ser han en ung kvinna som av sina föräldrar tvingas in dit mot sin vilja. Tillbaka nästa dag möter han en till ung kvinna som bönar och ber honom om hjälp att fly, och han inser att dessa är två av många andra. Med sin egen bakgrund som son till en ogift kvinna, som fick hjälp av en rik dam, får han svårare och svårare att inte agera mot det han upptäckt.
Filmen ger en verklighetstrogen bild av ett homogent, katolskt, spartanskt och fattigt Irland på 1980-talet. Varje scen är autentisk, men det är ett Irland nästan helt utan humor, där tron är ytlig och konform, och där priorinnan framställs som en parodi på en maffiaboss. Bill är en hygglig, ärlig man, men hur många fler filmer måste göras innan vi får en nyanserad bild av nunnor som, trots sina brister, har andlig integritet?
Ivor D’Arcy
