Katolska kyrkans företrädare i Nigeria har de senaste veckorna varit allt öppnare i sin kritik mot landets regering. Landets styre har inte varit sena att svara tillbaka.
Det började med ett artigt möte i slutet juli mellan en delegation från landets katolska biskopskonferens, som omfattar över åttio biskopar, och Bola Tinubu, president sedan 2023. Dagarna efter mötet, där landets ekonomi, säkerhet och demokratiska institutioner ska ha avhandlats, intervjuades kardinal John Onaiyekan, ärkebiskop emeritus av Abuja, i nigeriansk tv och gav raka svar på de frågor som ställdes. Sedan dess har ett flertal regeringstjänstemän och ministrar gått ut med arga uttalanden till presidentens försvar och ifrågasatt kardinalens politiska neutralitet.
Nigerias biskopar har inte heller tidigare gjort någon hemlighet av landet, med en befolkning på över 240 miljoner, enligt dem är inne på fel väg. De har i åratal påtalat ekonomiska kriser, misstänkt valkorruption samt fördömt den bristande säkerheten för landets kristna. Efter att ha begärt mötet med president Tinubu, som är muslim, skrev de ett uttalande där de uppriktigt uttrycker sin oro för utvecklingen i Nigeria, vilket lästes upp under mötet. Framför krävde de i uttalandet en rad åtgärder för att säkerställa att de val som infaller i januari blir ”fria, rättvisa och trovärdiga”.
