Katolska biskopar i Afrika kräver att mordet på biskop Osório Citoro Afonso av stiftet Quelimane utreds till fullo. Biskopen hittades ihjälskjuten i lördags morse i sitt residens.
Det är ännu oklart vem som mördade biskop Osório Citoro Afonso. Det gjordes ett inbrott i residenset i samband med mordet, men ännu är både gärningsmän och motiv okända. Påve Leo uttryckte i söndags i ett uttalande från Heliga stolens pressavdelning ”djup sorg” över mordet.
Den afrikanska biskopskonferensen, SECAM, fördömde mordet i ett uttalande kort efter att den 54-årige biskopen hade hittats. Biskoparna efterlyste i uttalandet, underskrivet av kardinal Fridolin Ambongo i Kongo, ”en omedelbar, noggrann, transparent och oberoende utredning av detta brott”. Vidare uppmanade biskoparna regeringen i Moçambique att öka säkerheten både för alla som arbetar inom trossamfund och humanitärt arbete samt kring alla kyrkor och andra trossamfundslokaler.
Islamistiska uppror
Liksom många andra afrikanska länder har Moçambique på senare år skakats svårt av våldsamma islamistiska uppror. Det var i landets norra delar, där majoriteten av befolkningen är muslimer, som upproren tog sin början 2017, och till en början riktade islamisterna, som förklarat sig lojala till Islamiska staten, in sig på militära och statliga mål. På senare tid har de även börjat fokusera på kristna och på olika kyrkolokaler, och runt trehundra kristna har mördats sedan 2017, många genom halshuggning.
Biskop Afonso var uttalad fredförkämpe. Så sent som i fredags, dagen innan han mördades, deltog han i ett interreligiöst evenemang och besökte en moské för att vädja till den lokala muslimska församlingen att inte låta trostillhörighet bli en källa till konflikter.
– I vår afrikanska och moçambikiska kultur är vi vana att leva tillsammans. Vi går till marknaden tillsammans; vi besöker sjukhus tillsammans. Vi har inte ett sjukhus för muslimer och ett för kristna. Måtte trostillhörighet aldrig splittra oss utan bli en källa till enhet, sade han då.
