Kristna konvertiter i Kosovo, där långt de flesta är muslimer, hoppas kunna bidra till att återuppliva landets tidigare europeiska identitet och därmed närma sig resten av Europa.
Republiken Kosovo, tidigare en del av Serbien, förklarade sig självständig 2008 och har hittills erkänts av drygt hundra länder, däribland Sverige. Långt den största delen av landets befolkning – nittiotre procent – uppgav i den senaste folkräkningen att de är muslimer, medan runt två procent vardera bekänner sig som ortodoxa respektive katoliker. Antalet kristna är dock på tillväxt, och en del av dem som döps i katolska kyrkan uppger att de tagit steget att bli kristna som ett led i ett försök att föra sitt land mot dess rötter i Europa, skriver The New York Times i ett långt reportage.
De nya kristna kallar det ”återvändningsrörelsen” – ett aktivt arbete att få Kosovo, ett land med en befolkning som till allra största delen utgörs av etniska albaner, att närma sig landets ursprungliga, kristna rötter. Det var under 1300-talet som Kosovo, tillsammans med andra delar av Balkan, invaderades av ottomanska riket och befolkningen tvingades bli muslimer.
I motsättning till många andra muslimska länder finns inga negativa konsekvenser för de muslimer i Kosovo som väljer att bli kristna. Så vitt man vet kommer heller inte några aktiva påtryckningar från Serbien och den ortodoxa kyrkan där, som tidigare misstänkts av vissa för att ha intresse av att så split bland befolkningen i Kosovo.
Huvudstaden Pristinas horisont domineras numera av Moder Teresas katedral, en majestätisk, katolsk kyrka som började byggas alldeles efter frihetskriget mot Serbien. Det som blivit en välkänd siluett kommer dock snart att få konkurrens; intill byggs nu en ännu större moské, finansierad bland annat av Turkiet.
(New York Times)
