Marc-Antoine Charpentier; Orkester Marguerite Louise, kör, solister, dir. Gaëtan Jarry ; Versailles (CVS173)
En välbekant kompositör, om inte till namnet, så till verket: Eurovisionsfanfaren kan alla utantill, och några vet vem som skrev den. Men kanske inte att den inleder ett praktfullt Te Deum.
Nästan lika berömd är hans Messe de Minuit, Midnattsmässa, för solister, kör och orkester, från 1690. Charpentier var född i Paris 1643 men hamnade som ung i Rom, där han hörde musik av de stora mästarna, främst kanske Carissimi. Efter några år återkom han till Frankrike och tjänade hos den högättade Marie de Lorraine som hennes hovkompositör. Han skrev mängder av musik, mest religiösa verk på latin men också världslig musik för andra beställare.
När hans matmor dog 1687 fick han tjänst hos jesuiterna i Paris som maître de musique, både för deras collegium och för deras kyrka, Saint Louis. Elva år senare utnämndes han av kungen till kapellmästare vid det ärorika Grand Chapelle. Som sådan avled han 1704. Tjugoåtta volymer med hans samlade verk, Méslanges, finns i franska nationalbiblioteket.
Det särskilda med Charpentiers julkompositioner är hans geniala blandning av högt och lågt – subtila harmonier och stämningsväxlingar å ena sidan och folkliga, enkla inslag av den pastorala enkelhet som vilar över julberättelsen å den andra. I Midnattsmässan sjungs de liturgiska texterna till melodier från gamla franska julsånger som alla känner igen.
Rena julspelet är hans Dialogus inter Angelos et Pastores (Dialog mellan änglar och herdar) där han dramatiskt återger skeendet: sovande herdar, änglaröster och marsch till krubban.
Dessa och flera av Charpentiers julkompositioner finns i en ny inspelning med ungdomlig fräschör, gjord i slottskapellet i Versailles. Underbar avkoppling från sedvanlig julunderhållning.
Kaj Engelhart
