Stephen Wang; Katolska pedagogiska nämnden, 2025
Många av Km:s läsare känner nog Sycamore som en videoserie om kyrkans tro och om hur vi kan leva tron idag. Videofilmerna har gjorts av fader Stephen Wang, och har översatts till svenska av Katolska pedagogiska nämnden (de finns tillgängliga för alla på kpn.se). Tanken med filmerna är att de ska vara en utgångspunkt för samtal kring tron och fungera som stöd vid evangelisation och katekes. Titeln Sycamore kommer från berättelsen om Sackaios som klättrade upp i ett sykamorträd för att se Jesus bättre, och som, när han väl möter Jesus och börjar samtala med honom, får sitt liv förändrat för alltid.
Sycamore-projektet har nu också resulterat i en bok, med samma struktur, och väsentligen samma innehåll, som videoserien: tjugo kapitel där man börjar med människans längtan efter lycka, för att sedan pedagogiskt gå igenom trons grunder med rubriker som Vem är Jesus?, Den helige Ande och kyrkan, Trons gåva, Kristendomens hjärta och Kyrkans gemenskap. Bokens sista kapitel beskriver sakramenten, kyrkans sociallära och så slutligen jungfru Maria och hoppet om himlen. Varje kapitel är uppdelat i tre avsnitt där vart och ett avslutas med flera bibelcitat och hänvisningar till motsvarande avsnitt i Youcat och i Katolska kyrkans katekes, samt samtalsfrågor.
Texten är lättillgänglig, och tilltalet direkt och personligt; fader Stephen kommer med konkreta exempel för att belysa trons olika aspekter, och ofta händelser ur sitt eget liv, som till exempel hur han själv började ta sin tro på allvar och personer som varit förebilder för honom. Boken innehåller också många exempel från vår nutida kultur och från aktuella händelser (till exempel grottolyckan i Thailand 2018, Narnia-böckerna, välgörenhetsorganisationen Mary’s Meals). Texten åtföljs också av vackra och pedagogiska foton och olika kristna konstverk som till exempel Rublevs ikon av Treenigheten. Samtalsfrågorna är skrivna med samma personliga ton som resten av boken – tanken med dem är inte i första hand att vara kontrollfrågor om innehållet utan inbjuda till reflektion: ”Vad betyder detta för mig personligen?”.
Resultatet blir en bok som är både pedagogisk, personlig, inbjudande och som inger hopp – som läsare blir jag stimulerad och nyfiken på vad nästa kapitel ska erbjuda. Avsnittet med titeln Att upptäcka Guds ansikte blir en av mina favoriter då fader Stephen berättar om hur han själv blev överraskad då en elev, på hans fråga om vilket som var elevernas favoritstycke i Bibeln, svarade ”Alla i synagogan hade sina blickar riktade mot honom” (Luk 4:20). Eleven motiverade sitt val med ”Det är som om de såg något i honom, något i hans ansikte, något i hans ögon, som de inte sett förut”. Det är en kommentar som inbjuder till eftertanke och till bön, och den här boken innehåller många sådana tänkvärda stycken.
Sycamore-filmerna är tänkta som en hjälp i den ”första evangelisationen”, men kan också vara till glädje för katoliker som vill veta mer om tron. Även boken får sägas ha samma målgrupp, med tillägget att den passar särskilt bra för dem som i inlärningssammanhang föredrar text framför rörlig bild, eller som vill ha möjlighet att använda sig av båda medieformerna. Texten är välskriven och förtjänstfullt översatt och det personliga tilltalet gör att många utan tvekan kan känna sig berörda. Men framför allt skapar den en öppning till något större: samtal och sökande. Jag skulle vilja gå så långt som att säga att det viktigaste ögonblicket när man läser denna bok är stunden då man lägger den ifrån sig och börjar reflektera över, och samtala med andra om, de frågor som åtföljer varje avsnitt. Fader Stephen har en fantastisk förmåga att tala till människor idag på ett sätt som stimulerar och berör vilket denna bok är ytterligare ett bevis på. Förhoppningsvis kommer boken, och videofilmerna, att få stor spridning i stiftet, och vara en hjälp för alla i vår gemensamma uppgift att vittna om vår tro.
Maria Bäärnhielm
