Inte alla som besöker en pilgrimsort eller gör en pilgrimsvandring är troende, eller ens sökande. För en hel del är upplevelsen en typ av slow travel, något som är trendigt och ligger rätt i tiden. Men statistiken ger en tydlig fingervisning. Under året förväntas trettiofem miljoner pilgrimer besöka Rom och gå igenom någon av de heliga portarna – långt fler än de tjugosex miljoner, som noterades under det förra jubelåret 2000. Notera att siffran är utöver de miljoner andra turister som normalt intar staden varje år. Den nordiska pilgrimsresan dit i vintras var en rungande succé, och i månadsskiftet juli–augusti åker över hundra ungdomar från Stockholms katolska stift till Rom för att under en vecka delta i ett ungdomsjubileum, som väntas dra till sig över en miljon katolska ungdomar från hela världen.
Också på andra pilgrimsmål är det trångt; El Camino till Santiago de Compostela i Portugal har under årets första sex månader mottagit betydligt fler pilgrimer än under fjolåret, som redan det var ett rekordår. Knock i Irland, Fátima i Portugal, Lourdes i Frankrike och Medugorje i Bosnien-Hercegovina rapporterar också fler och fler besökare varje år. Så gör även den årliga pilgrimsvandringen från Paris till Chartres i början av juni, som sedan över fyrtio år samlar traditionellt sinnade ungdomar. I år deltog över tjugo tusen – en rekordhög siffra. Bland dem fanns en rekordstor grupp från vårt eget stift, nittioen ungdomar, som vandrade den tio mil långa sträckan.
Här hemma har vi ett pärlband av möjliga pilgrimsbesök under sommaren. Stiftets årliga vallfärd till Oskarström samlade i år också den ovanligt många deltagare, som ville vara med och uppmärksamma att Sveriges första Mariakyrka efter reformationen fyller hundra år. Den 12 juli sker ännu en pilgrimsvandring, denna gång i Skåne: från Fågeltofta kyrka vandrar deltagarna drygt sex kilometer till Jesu Moder Marias kloster, abbedi Mariavall, där biskop Anders firar en högtidlig pontifikalmässa, efterföljt av picknick och samvaro. Ett par dagar efter, den 16 juli, firar karmelitsystrarna i Rydebäck Vår Fru av Berget Karmels högtid. Även den dagen celebrerar biskopen mässan, och möjlighet till picknick finns efteråt. Veckan efter det, den 23 juli, bjuder Birgittasystrarna i Vadstena pilgrimer att med biskopen fira den heliga Birgittas himmelska födelsedag i Vadstenas klosterkyrka, med möjlighet för picknick och besök i systrarnas trädgård efteråt. Den 16 augusti är det dags för den årliga Mariavallfärden på stiftsgården Marielund med anledning av jungfru Marias upptagning i himlen. I år startar man vid Nyckelby lanthandel, en dryg kilometer från Marielund, och ber rosenkransen under promenaden till stiftsgården, där biskopen firar mässan innan samvaro och picknick tar vid.
De organiserade pilgrimsdagarna i stiftet är många – ovan nämnda är bara ett axplock. Men pilgrimsaktiviteter, framför allt de på sommaren, behöver inte vara stora och organiserade; en stund i egen eller medmänniskors stillhet kan också göra mycket för både den andliga och själsliga hälsan. Det upptäcker allt fler; många av våra gamla pilgrimsleder har rustats och upplever en renässans. Arbetet pågår för fullt med att få de uråldriga
S:t Olofslederna i Sverige och Norge att hänga ihop och fungera väl till 1000-årsfirandet av helige Olof år 2030. Igenvuxna leder röjs, ledmarkeringar sätts upp, hemsidor informerar och pilgrimscentrum öppnar. Sammanlagt finns i vårt vackra sommarland nu över fyrtio renoverade och uppmärkta pilgrimsleder samt ett stort antal pilgrimsplatser och särskilda kyrkor att besöka. Det behöver inte vara ett stort åtagande eller ens ta upp någon längre tid av semestern. Men alla behöver vi logga ut, stänga av och varva ner för att ladda våra andliga batterier. Att bli pilgrim kan bli sommarens viktigaste stund.
Helena D’Arcy
chefredaktör
