Situationen blir allt allvarligare för katolska präster i Belarus. Vid årsskiftet dömdes en präst till elva års fängelse och nu har ännu en präst dömts till ett långt straff för illojalitet mot staten.
Det är ordensledningen för Maria Immaculatas missionsoblater i Polen, även kallade oblatfäderna, som i dagarna gått ut och bett om förbön för en av ordens präster, pater Andrzej Juchniewicz, som nyligen dömdes till tretton års fängelse. Domen, för ”omstörtande verksamhet” genom att ha postat belarusiska och ukrainska flaggor i sociala medier, kommer efter att prästen suttit häktad i ett år, och har ännu inte blivit offentlig. Ordern försöker nu överklaga domen.
– Det är helt tydligt att det är menat som en varning till präster att inte ha någon som helst offentlig verksamhet, säger pater Marcin Wrzos, talesman för oblatfäderna i Polen.
– Det enda vi kan göra nu är att leta reda på bra advokater – människor som vågar anta utmaningen att försvara honom. Bortsett från det är det bön, som behövs mest.
Straffläger
Pater Andrzej Juchniewicz var fram till domen ordförande för sammanslutningen för katolska ordensföreträdare i Belarus, där drygt tio procent av befolkningen uppger att de tillhör katolska kyrkan, de flesta den latinska riten och en minoritet den belarusiska grekisk-katolska kyrkan.
I april påbörjade en annan katolsk präst i Belarus, kyrkoherden Henrykh Akalatovich, ett elvaårigt straff i ett fångläger, dömd för högförräderi och för att ha spionerat för Vatikanens räkning. Han prästvigdes i hemlighet på 1980-talet under kommunistregimen och var en av dem som sedan hjälpte att bygga upp den tidigare hårt förföljda katolska kyrkan i landet. Även fader Akalatovich satt häktad i över ett år före sin rättegång och nekades under hela tiden att fira mässan.
(OMI, OSV News)
